( voici une question telle que posée par un lecteur de je-sais.com)

L’adaptation hédonique, également connue sous le nom de “l’adaptation au bonheur” ou “l’effet d’adaptation”, décrit la tendance naturelle des individus à s’habituer et à revenir à un niveau de bonheur relativement stable après des événements positifs ou négatifs dans leur vie.

Lorsqu’une personne gagne soudainement une grande somme d’argent, cette nouvelle situation entraîne généralement un sentiment initial de bonheur, d’excitation et de satisfaction. Cependant, au fil du temps, cette euphorie initiale a tendance à diminuer. Plusieurs raisons expliquent ce phénomène :

La comparaison sociale : Les gens ont tendance à se comparer aux autres, et lorsqu’ils deviennent plus riches, ils peuvent commencer à comparer leur situation actuelle à celle de personnes encore plus riches. Cela peut conduire à un sentiment de relativité où même une grande richesse peut sembler insignifiante comparée à celle des autres.
L’adaptation psychologique : Les humains ont la capacité de s’adapter à de nouvelles circonstances, qu’elles soient bonnes ou mauvaises. Ce processus d’adaptation signifie que des événements majeurs, tels que l’acquisition de richesse, peuvent devenir la nouvelle norme, et le bonheur initial associé à ces événements peut s’estomper avec le temps.
La quête sans fin du bonheur : Certaines personnes pensent que l’argent ou le succès matériel apportera un bonheur durable, mais une fois que ces objectifs sont atteints, elles peuvent se rendre compte que le bonheur n’est pas entièrement déterminé par des facteurs externes comme la richesse.
L’adaptation aux plaisirs : Les plaisirs matériels liés à la richesse peuvent perdre de leur attrait au fil du temps. Ce qui était initialement excitant ou gratifiant peut devenir habituel et perdre son pouvoir de stimuler le bonheur.

En somme, l’adaptation hédonique montre que le bonheur à long terme ne dépend pas uniquement des événements extérieurs, tels que gagner de l’argent, mais plutôt de facteurs internes tels que la façon dont une personne perçoit et interprète les événements de sa vie. Les gens ont tendance à retrouver un niveau de bonheur relativement stable après des hauts ou des bas, car ils s’adaptent à leur nouvelle situation et reviennent à leur niveau de bonheur habituel, ce qui est souvent appelé leur “point de set-point de bonheur”.

Guido SAVERIO